虾青素(astaxanthin)，化学名称3,3' -二羟基-4,4 ' -二酮基-β,β'-胡萝卜素， 化学分子式为C40H5204，是一种无毒、无害的绿色环保型饲料添加剂。虾青素广泛存 在于自然界，如大多数甲壳类动物和鲑科鱼类体内，植物的叶、花、果，以及火烈鸟的 羽毛中等。虾青素呈艳丽的红色，具有极强的色素沉积能力，作为一种功能性色素，鱼 类和禽类对虾青素的吸收和积累要比其他类胡萝卜素如角黄质、叶黄素和玉米黄质有效 得多。虾青素具有多种生理功效，具有抗癌的生理机能;能够增强动物免疫力;具有独 特的着色功能，沉积在皮肤和肌肉等组织中，增加其营养价值并改善色泽;可以改善动物繁殖性能，提高蛋鸡产蛋性能。